Арктика станет темнее, и это плохо.

Согласно новому исследованию, опубликованному в понедельник, 3 ноября, в журнале Nature, это «зловещий рубеж для планеты», вероятно, наступит через девять-двадцать лет с 2023 года. Это произойдет независимо от того, уменьшатся ли выбросы парниковых газов. Самые пессимистичные прогнозы предполагают, что это может случиться уже через три года.

«Первый свободный ото льда день в Арктике кардинально не изменит ситуацию. Но это продемонстрирует, что мы фундаментально изменили одну из определяющих характеристик природной среды в Северном Ледовитом океане, заключающуюся в том, что он покрыт морским льдом и снегом круглый год, из-за выбросов парниковых газов», — заявила соавтор исследования Александра Ян, климатолог из Университета Колорадо в Боулдере.

Ледяное покрытие океанов Земли измеряется с помощью спутников начиная с 1979 года. Морской лед играет решающую роль в регулировании температуры океана и воздуха, поддержке морских сред обитания и питании океанических течений, которые транспортируют тепло и питательные вещества по всему земному шару.

Поверхность морского льда также отражает часть солнечной энергии обратно в космос в процессе, известном как эффект альбедо. Это работает и в обратном направлении — таяние морского льда открывает более темные воды, которые поглощают больше солнечных лучей. Это означает, что со временем Арктика превратилась из холодильника в радиатор, и теперь она нагревается в четыре раза быстрее, чем остальной мир.