Не беда, что однодвигательный "тридцать пятый" уступает в мощности Су-30СМ или F-15E. Благодаря авионике другого поколения и возможностям, которыми никогда до этого не обладали пилоты, этот самолет якобы "оставит в дураках" все истребители четвертого поколения.

Журнал The National Interest попросил рассказать об учениях "Красный флаг" командира 388-й группы, полковника ВВС США Джошуа Вуда. Опытный летчик был поражен возможностями F-35. "Мой ведомый был совсем зеленый паренек, недавно на F-35A – может семь или восемь полетов на нем. И вдруг он говорит мне, опытному пилоту с налетом три тысячи часов – эй, приятель, тебе нужно развернуться, иначе получишь ракетой по носу", – рассказывает Вуд.

Учения "Красный флаг" максимально приближены к боевым условиям. Истребители четвертого поколения действуют крылом к крылу с F-35 и F-22. Внизу работают системы портивовоздушной обоороны, а на перехват вылетают "вражеские" истребители. Активно используются средства РЭБ для подавления датчиков ракет и самолетов.