Шведские ученые из Университета Упсалы провели исследование акантостег, которые считаются первыми четвероногими животными планеты. Ученые заявили, что все известные особи по сути были «головастиками». Найденная «массовая могила» акантостег является погибшей стайкой молодых особей, живших только в воде, но в ней нет взрослых особей. Акантостеги жили на Земле 365 миллионов лет назад. Эти земноводные существа по анатомии ближе к амфибиям, чем, например, к рыбам. Впервые их обнаружили в 50-х годах прошлого века.

Ранее считалось, что в этой «могиле» находятся останки взрослых особей. Однако во всех окаменелостях обнаружили следы роста, то есть они были молодыми особями. Теперь перед учеными встал вопрос, что они не знают, как выглядят взрослые особи этого вида. Также современная наука не знает, как развивались и росли представители вида.

Специалисты рассказали, что нельзя исключать того, что развитие акантостег проходило по типу многих земноводных, которые в детстве абсолютно не похожи на взрослых особей. Ученые уверены, что единственный шанс найти ответы на эти вопросы – это находка взрослой особи этого вида. Однако пока палеонтологам это не удалось.