Археологи университета заявили, что слоны и мамонты скрещивались между собой. К такому выводу ученые пришли после анализа останков прародителя современных слонов. Так называемый прямобивневый слон является значительно более близким родственником слонов, которые сейчас живут в долине реки Конго на западе Африки, чем тех слонов, которые живут в африканских саваннах.

Результаты своей работы ученые обнародовали на седьмом международном симпозиуме по археологии, который прошел в Оксфорде. Кроме останков прямобивневого слона, ученые изучили и других ископаемых. Среди них были мамонты, найденные в самых разных уголках планеты от Америки до Сибири.

По словам ученых, прародители современных слонов часто скрещивались с мамонтами. Геном этих животных указывает на необходимость пересмотра эволюции слонов на планете. Также ученые отметили, что после этого открытия нельзя игнорировать возможности межвидового скрещивания в ходе эволюции и других видов млекопитающих. Эти данные станут толчком к более детальному и всестороннему изучению развития современных видов животных.