Инцидент случился 5 августа, когда глава Филиппин Родриго Дутерте обвинил посла США во вмешательстве во внутренние дела страны и обозвал его «сукиным сыном» и «гомосесуалистом». По словам официального представителя Госдепа Элизабет Трюдо, эти высказывания признаны «неподобающими», после чего, по заявлению Трюдо, в Госдеп пригласили временного поверенного в делах Филиппин в США Патрик Чуасото, чтобы тот разъяснил, что хотел сказать этим филиппинский президент.

Сам филиппинский президент прославился своей резкостью еще в начале 2000-х годов, будучи мэром города Давао. Тогда он поддержал создание добровольческих «эскадронов смерти». Эти формирования были призваны вершить справедливость в отношении преступников, которым удалось избежать судебного преследования, благодаря ловкости адвокатов.

Во время предвыборной кампании Дутерте обещал избирателям убивать наркоторговцев и сбрасывать их тела в бухту Манилы. Ныне президент заявляет, что будет добиваться от парламента возвращения смертной казни, которую на Филиппинах отменили 10 лет назад, а также запрета на продажу сигарет и алкоголя.