Огурец имеет ползучие побеги, которые стелются по земле и могут цепляться за опору с помощью усиков образующихся в пазухах листьев, начиная с 3—4‑го листа. Ветвящийся стебель огурца образует от 1–4 до 8 и более боковых побегов, в зависимости от этого считают, что растение ветвится слабо или сильно. Существуют побеги первого порядка, отрастающие от главного стебля, и побеги последующих порядков. Главный стебель огурца может достигать в длину 3 м. Существуют короткоплетистые сорта огурца (длина главного стебля до 60 см), среднеплетистые — до 1 м и длинноплетистые — более 1,5 м. Имеются и кустовые формы. Существуют современные гибриды огурца с ограниченным или слабым ветвлением.

На достаточно просторной грядке в открытом грунте или под временными укрытиями огурцы часто не формируют. Плети раскладывают по поверхности почвы так, чтобы они не мешали друг другу. Для образования дополнительных корней стебли пришпиливают и слегка присыпают землёй. Такой приём обеспечивает хорошее питание для растений. Однако зеленцы, лежащие на земле, могут загнить от сырости или вырасти искривлёнными. Избегайте этой проблемы, приподнимая плети с земли. Поставьте прочные колья по периметру грядки, закрепите на них на высоте около 50 см решётку или сетку с крупными ячейками. Когда растения достигнут решётки, пропустите стебли сквозь ячейки и направьте по опоре.

Большинство сортов тыквы имеют длинные плети, они требуют формирования, чтобы ускорить образование побегов первого порядка и цветение. Тыкву формируйте в 1–3 стебля. Если вы хотите оставить только один основной стебель, то удалите боковые побеги в первых 3–4 узлах. Далее прищипните главный стебель после образования 3–5 завязей, при этом над каждой завязью оставляйте по 5 листьев, удаляя в их пазухах боковые побеги. Лишние завязи, которые растение не сможет выкормить, лучше сразу удалите. При формировании тыквы в 2 или 3 стебля оставьте по одному боковому побегу соответственно в первом или в первом и втором узлах. В дальнейшем действуйте также, удаляя боковые побеги и оставляя достаточное количество листьев для развития плодов.