Несостоявшаяся революция: как военные хотели автомат, но побоялись его
20-сен, 09:49 700 РазноеИстория появления автомата напрямую связана с Первой мировой: 1915 год, война из маневренной превратилась в позиционную, армии глубже и глубже зарывались в землю, атаки пехоты вязли в рядах колючей проволоки и захлебывались под огнем станковых пулеметов. Военные довольно быстро смекнули, что магазинная винтовка – не лучшее оружие для наступления. Даже просто вести из нее прицельный огонь стоя с рук сложновато, а делать это на ходу или с коротких остановок во время атаки – дело практически безнадежное. Требовалось мобильное и скорострельное оружие, способное пусть не поражать, но хотя бы подавлять обороняющегося противника плотностью огня.
Первым эту задачу попытался решить полковник французской армии Луи Шоша. Придуманный им ручной пулемет образца 1915 года нередко называют худшим пулеметом своего времени. И это неслучайно: конструкция была малонадежна и чувствительна к загрязнению, темп стрельбы очень низкий, магазин всего на 20 патронов, и к тому же он легко забивался грязью из-за прорези по всей длине корпуса. Но главная особенность «Шоша» заключалась в том, что пулеметом он, строго говоря, не являлся. Сам автор называл свое изобретение «ружье/винтовка-пулемет» или «автоматическое ружье», и предназначалось оно в первую очередь для стрельбы с ходу в атаке. Расчет нового чудо-оружия состоял из двух человек: первый номер расчета нес «пулемет» на ремне и палил от бедра по позициям противника, второй тащил боезапас и оперативно менял опустошенные магазины на новые. Есть даже фотографии с учений, где цепи французских солдат наступают с «автоматическими ружьями» у пояса.
Идея Шоша показалась вполне перспективной, и ее подхватили другие конструкторы. Джон Браунинг в 1918 году создал знаменитую автоматическую винтовку BAR М1918. Ее ремень имел даже специальный упор для приклада, чтобы надежнее фиксировать оружие при стрельбе от пояса. На Первую мировую BAR не успела, но использовалась американской армией в качестве ручного пулемета аж до 1960-х. Менее известна автоматическая винтовка Айзека Льюиса образца 1923 года. Здесь, кстати, интересный момент с терминологией. Считается, что термин «штурмовая винтовка» придумал лично Адольф Гитлер для немецкого автомата. Однако опытный образец своей винтовки 1918 года Льюис позиционировал как assault phase rifle, то есть «винтовка для фазы штурма».