25 декабря, в день своего выступления по телевидению, М. С. Горбачев подписал Указ УП-3162, который стал последним президентским указом в истории СССР. Он назывался «О сложении Президентом СССР полномочий Верховного главнокомандующего вооруженными силами СССР и упразднении Совета обороны при Президенте СССР». Горбачев сообщал, что уходит в отставку, и, в связи с этим слагает с себя полномочия Верховного главнокомандующего.

Верховный главнокомандующий в СССР имел исключительно право на решение о применении ядерного оружия и именно в его ведении находился пресловутый «чемоданчик с ядерной кнопкой». В соответствии с Указом 3162 все это – и чемоданчик, и кнопка – переходили к Президенту России Борису Николаевичу Ельцину. В тот же день в 19 часов 38 минут над резиденцией Президента в Кремле был спущен красный флаг СССР и поднят российский триколор.

Однако самый-самый последний документ в истории СССР был подписан на следующий день, 26 декабря. Это была «Декларация в связи с прекращением существования Союза ССР и созданием Содружества Независимых Государств» Совета Республик Верховного Совета СССР. Свою подпись под этим историческим документом поставил Ануар Алимжанов – казахский писатель, председатель казахского Фонда Культуры. Председателем Совета Республик Верховного Совета СССР он был избран в октябре 1991 года – как человек совершенно политически нейтральный. И так случилось, что именно на его долю выпало поставить свою подпись под последним документом СССР.