Лагерь, который журналисты называют «брянским Бухенвальдом» (по названию крупного концлагеря, располагавшегося близ немецкого Веймара), был основан осенью 1942 года. Если в Бухенвальде с 1937 по 1945 год было уничтожено свыше 56 тыс. человек, то в брянском за два года — свыше 40 тысяч. 80% из них погибли из-за невыносимых условий существования: от голода, избиений и инфекционных болезней.

Лагерь был в том числе и сборно-пересыльным пунктом, откуда трудоспособное население угоняли на работы в Германию. Судя по рассекреченным данным, в «Дулаг-142» начали сгонять мирных жителей с марта 1942 года, одновременно там размещалось до 80 тыс. человек. В каждом бараке было по 1 200-1 500 человек «на деревянных четырёхэтажных нарах, которые кишели насекомыми всех видов». Люди жили в холоде и сырости, случалось, что по нескольку дней вместе с живыми там находились трупы, которые не успевали вывозить.

Охраняли «Дулаг-142» не только нацисты, но и охранный отряд 615-го украинского карательного батальона, который входил в карательный полк «Десна». Рассекреченные документы свидетельствуют, что этот батальон формировался из военнопленных украинской национальности, начиная с весны 1942 года.

«Брали на службу коллаборационистов различных национальностей. И в том числе украинских, которые попадались к ним, шли на службу. Многие из них избежали наказания и оказались после войны в различных регионах Европы. В той же самой Германии. В США, Канаде, Великобритании. Там вот этих коллаборационистов, особенно украинских, тщательно скрывали, не выдавали Советскому Союзу», – рассказал научный директор Российского исторического общества Михаил Мягков.

В рассекреченных документах ФСБ также есть и списки немцев, служивших в «брянском Бухенвальде». В частности, один из первых комендантов лагеря Мартин Вайзе возглавил добровольческий карательный полк «Десна». В обвинительном заключении на Брянском процессе, который состоялся в 1945 году, преступлениям нацистов в «Дулаге-142» был посвящён целый раздел.