Биологи Стэнфордского университета описали шестой этап вымирания, который может начаться на Земле. Исследователи на примере морской экосистемы спрогнозировали особенности видов, которые могут стать первыми жертвами новой волны вымирания. Основной причиной вероятного исчезновения многих животных ученые назвали антропогенный фактор, то есть деятельность человека.

В первую очередь в число таких видов попали наиболее крупные обитатели океанов. Согласно подсчетам ученых, десятикратный рост массы тела животного увеличивает вероятность вымирания в 13 или более раз.

По словам ученых, человек в своих целях использует в основном крупных животных. Однако по мере снижения численности таких животных он переходит к истреблению видов, обладающих меньшими размерами тела. Биологи отметили, что в настоящее время еще не поздно остановить шестую волну вымирания. Также ученые рассказали, что за предыдущие 440 миллионов лет на планете произошли пять массовых этапов вымирания, если не считать эоцен-олигоценовый. В эти периоды численность видов сокращалась до 90 %.