Овсом русские издавна коней кормили – крепкие были кони. А вот если школьнику на завтрак запаривать овсяные хлопья – выносливость ребенка на уроках возрастает вдвое против обычного. Чтобы доказать этот факт, исследователи King’s College London разделили детей на группы, и одни ели утром овсянку, другие – пили витаминизированный компот, а третьи – уходили голодные. Эксперимент показал: съеденная с утра каша повышает концентрацию внимания в течение всего дня.

Низкий гликемический индекс этого продукта (как, кстати, и у молока, ржаного хлеба, ряда овощей и фруктов)способствует выработке гормона, ответственного за ощущение сытости. То есть съедаем ложку овсянки – и желудок не мешает голове работать. Овёс богат сложными углеводами – необходимым источником энергии. А как быть тем, кто терпеть не может эту кашу? Подшучивать на тему «какая гадость эта ваша овсянка» можно только до тех пор, пока не попробуешь на вкус кулинарные композиции на тему овсяных хлопьев. Начнём с рецепта печенья из овсяных хлопьев. Каша с изюмом и курагой – один из секретов Шахерезады. Сказочная овсянка варится на разбавленном молоке (1:1) по классическому рецепту: в изначально холодной кастрюле медленно доводится до кипения, разваривается от трех до пяти минут (зависит от того, насколько тонкие лепестки хлопьев).

Соль и сахар по вкусу. Смешиваем кашу с замоченными в кипятке сухофруктами, закрываем и ждем, когда восточные ароматы облагородят овсяные хлопья. Смешиваем готовую овсянку с кусочками банана – и получаем удовольствие от облачно-нежного десерта. Случалось наблюдать, как отчаянные привереды меняли полюс отношения к этой каше, стоило им попробовать банано-овсяный изыск. Ложка сгущенного молока может сделать обычную овсянку любимым блюдом для вашего ребенка. Но если он не большой любитель вареных круп, пусть первые порции будут крошечными, как если бы это был редкий десерт. На запах сгущенки слетаются феи – может случиться, это блюдо станет любимым в меню малыша. Овсянка с апельсином готовится так: натираем цитрус на тёрке и смешиваем с молоком.

Дальше варим, как обычно. Солнечный аромат гонит сон и будит воображение: готовую кашу украшаем дольками и встречаем утро. Овсяная каша хороша с творогом, сметаной, йогуртом, с орехами или семечками, с черникой или вареньем, с кефиром и сухофруктами. Смешиваясь каждый раз с новым продуктом, хлопья меняют вкус. Леди Овсянка никогда не надоест, если она каждое утро меняет образ, свою изюминку. Овсяные хлопья даже добавляют в финский овсяный хлеб. А вот это интересно: в шотландской деревне Carrbridge проводятся международные конкурсы на лучшую овсяную кашу. Вода, соль и крупа – это всё, что разрешается использовать для приготовления.

И каши получаются у всех участников разными! Значение имеет даже температура кастрюли (в холодной вкуснее), быстрота нагрева и форма ложки для помешивания (ложка должна еще и взбивать). «Мешая против часовой стрелки, – пугает победитель 2011-го года Нил Робертсон, – вы впускаете в кашу дьявола». В 2012-м году призовую кашу на воде сварил Бенедикт Хорсбург из Германии, за что и был награжден почетной золотой мешалкой.